SRS Audio Essentials

SRS Audio Essentials es un software para Windows que mejora el sonido general del ordenador en música, películas y juegos mediante distintos efectos de procesamiento. Está dirigido a quienes sienten que el audio integrado de su PC se queda corto y buscan una forma sencilla de ganar impacto y detalle sin recurrir a una tarjeta de sonido de alta gama.

Perfiles preconfigurados y control fino del sonido

La aplicación propone seis modos ya definidos que combinan tres tipos de contenido (pistas de audio, cine y videojuegos) con tres salidas habituales: altavoces externos, altavoces del propio portátil y auriculares. Cada combinación modifica el carácter del sonido y, según lo que se esté reproduciendo, algunos perfiles ofrecen un resultado claramente superior al de la configuración de fábrica del sistema.

Con las opciones estándar resulta muy sencillo de manejar, aunque la edición completa va más lejos y añade deslizadores dedicados para ajustar el peso de los graves, la presencia de los agudos y la sensación de espacio o “dimensión” del sonido. Para quienes quieran afinar, estos controles permiten adaptar mejor la respuesta del programa a cada tipo de contenido.

Otro añadido relevante es el procesamiento envolvente virtual tipo 5.1, que el programa puede aplicar en gran parte de los vídeos y que amplía la escena sonora alrededor del oyente.

En cuanto a compatibilidad, SRS Audio Essentials trabaja con la mayoría de reproductores multimedia. Con Windows Media Player se integra directamente, mientras que con alternativas como Media Player Classic fue necesario ajustar su configuración para que utilizara el nuevo procesador de audio.

Mejoras claras al escuchar música

Para valorar su comportamiento con música se utilizaron varias canciones de hip hop y rock con abundancia de graves y agudos. Frente al procesado estándar de Realtek High Definition Audio, SRS Audio Essentials ofreció un espectro sonoro más amplio y una sensación de mayor fuerza en los extremos, sin perder definición.

En los temas de hip hop, el refuerzo de las frecuencias bajas hizo que los golpes de bombo sonaran más contundentes, con un grave más lleno y presente. En las pistas de rock, la percusión y los pequeños matices instrumentales parecían cobrar nueva vida y se percibían con más claridad y viveza que con el audio integrado sin procesar. El resultado global es una escucha más rica y dinámica, especialmente apreciable con auriculares.

Cine y videoclips con más detalle

En vídeo se probaron varios videoclips en alta definición, dos de pop y uno de hip hop, reproducidos tanto con Media Player Classic Home Cinema (incluido en un paquete de códecs K-Lite) como con Windows Media Player. Con SRS Audio Essentials activado el resultado fue un sonido mucho más amplio y expansivo, en el que los instrumentos de las capas más densas de las canciones pop ganaban profundidad y cuerpo.

Las voces se escuchaban más naturales y fáciles de entender, y en el vídeo de hip hop el programa consiguió un equilibrio muy agradable entre graves potentes y agudos definidos. Además, afloraron pequeños detalles que con Realtek High Definition Audio pasaban prácticamente desapercibidos.

No todo fueron buenas noticias. Los propios modos predefinidos que tan útiles resultan en otros contextos se comportaron peor con algunos vídeos musicales. En dos de los cortes pop aparecieron ruidos perceptibles durante la reproducción, justo por detrás de la melodía principal. Ni siquiera tocando los controles avanzados se consiguió eliminar por completo este artefacto, que puede llegar a distraer si se presta atención.

También se evaluó con una película muy centrada en monólogos. El diálogo se mantuvo claro y fácil de seguir, y el procesado fue capaz de generar una especie de campo envolvente virtual. Un ligero murmullo de fondo, similar al canto de grillos nocturnos, se volvió claramente audible. Teniendo en cuenta que la fuente era un DVD, el nivel de ruido añadido durante el procesado fue sorprendentemente bajo.

Juegos con mayor inmersión sonora

Para juegos se utilizó The Binding of Isaac, un título con una introducción basada en un diálogo largo y una banda sonora muy marcada. De nuevo, SRS Audio Essentials se situó por encima de Realtek High Definition Audio, expandiendo la escena y reforzando tanto la música como los efectos. El resultado es que el juego suena más grande y dramático, lo que hace que cada partida se sienta más intensa.

Veredicto

Tras probarlo en música, películas y juegos, SRS Audio Essentials se revela como un complemento muy acertado para mejorar el sonido de un PC, sobre todo si este depende del audio integrado y no dispone de una tarjeta de alta calidad. Sus perfiles predefinidos permiten obtener mejoras rápidas sin necesidad de conocimientos técnicos, mientras que la versión completa ofrece la posibilidad de ajustes más precisos mediante deslizadores.

El modo envolvente virtual 5.1 y la mayor sensación de espacialidad que aporta en películas y juegos son argumentos de peso. A cambio, hay que aceptar que no está exento de fallos, en especial esos ruidos que aparecen con algunos videoclips pop y que los controles avanzados no logran suprimir del todo. No ofrece un resultado perfecto, pero se acerca bastante a lo que se puede esperar de un tratamiento de audio basado únicamente en software.